История создания этой книги вполне заслуживает того, чтобы быть рассказанной. К 1998 году я уже хорошо знал, кто такой Артемий Троицкий, ориентировался на его музыкальный вкус и балдел от его слога, в котором мэтру удается объединить живость разговорного языка и логичную повествовательность письменного текста. А вот Артемий Кивович понятия не имел, кто такой Илья Стечкин.

Мы познакомились в 2002 году в студии программы «Черно‑Белое», которую вел Вячеслав Петкун (он еще встретится на страницах этой книги), где я оказался на правах продюсера интернет‑поддержки этого шоу. Однажды среди гостей я обнаружил Артемия и со свойственным мне профессиональным нахальством сообщил ему о том, что хотел бы у него учиться. Леонид Бурлаков (экс‑продюсер «Земфиры» и «Мумий Тролля», один из руководителей компании «СО LAND», он здесь больше не появится) тогда иронично заметил, что он бы тоже хотел учиться у Артемия, и дал понять, что шансов у меня немного. Полагаю, что и не только он так думал. Однако, вместо того чтобы послать меня туда, куда звезды в последнее время привычно посылают журналистов, Артемий сначала согласился принять участие в моем тогда еще проекте «Звездный Чат» на телеканале СТС а потом мы встретились у него в кабинете, в офисе «Independent Media», где состоялся исторический диалог.

– Артемий! Я туг собрал на вас досье, откуда следует что вы преподаете в ГУУ (Государственном Университете Управления). А почему вы обошли своим вниманием МГУ? Ведь факультет журналистики, надо думать, будет очень рад видеть вас…

– В МГУ меня не звали.

– А если бы позвали, вы бы согласились?

– Согласился бы.

Вот, собственно, и вся история… Дальше мне оставалось только позвонить Елене Леонидовне Вартановой, заместителю декана факультета журналистики МГУ по научной работе и сообщить о том, что Артемий Кивович готов взять у нас мастер‑класс. После этого Елена Леонидовна связалась с Артемом, и тому ничего не оставалось, как подтвердить свое согласие.